Masaj tarih boyunca çeşidi kültürlerin etkisi altında kalmış ve bu etkiler, çeşitli
kültürlere özgü yeni tekniklerin geliştirilmesine veya var olan tekniklerin biraz
değiştirilerek kullanılmasına yol açmıştır.
Bu nedenle masaj tekniklerinin sınıflandırılmasında dominant kültürel etkiler
dikkate alınmıştır.Masaj tekniklerini etkileyen başlıca kültürler;Batılı, Doğulu ve
Melez kültürlerdir.Doğu teknikleri,vücuttaki enerji akışını dengelemeye odaklanırken,Batı
teknikleri insan vücudunun fiziksel ve fizyolojik özelliklerini ön planda tutar.
Batı tekniklerinde vücudun çeşidi kısımlarına uygulanan masaj ile sistemlerin
iyileştirilmesi amaçlanırken;Doğu teknikleri enerji akışını dengeleyerek fiziksel
ve ruhsal bütünlük sağlamayı amaçlar.